Nueva entrevista a Héctor Amaya (STEELGAR) en METALFREE

Entrevista con Steelgar

La banda catalana Steelgar con su demoledor "Xenocide" puro Thrash Metal Old School han devuelto de nuevo al lugar que se merece a este género musical.
Nos pusimos en contacto con su promotora "Pegada Brutal" para hacerles una entrevista y este fue el resultado.

ENTREVISTA CONTESTADA POR HÉCTOR AMAYA (CANTANTE Y GUITARRA DE STEELGAR) EN REPRESENTACIÓN DE TODA LA BANDA.

Primeramente gracias por atendernos y todo un placer haceros esta entrevista

MF.- Para comenzar y pregunta obligada de toda entrevista cómo surgió la idea de formar Steelgar.

SG.- Supongo que fue la conjunción del proyecto que mi hermano Àlex y yo (Héctor) hacía tiempo que incubábamos y la voluntad de Cristian de encontrar gente afín y con un compromiso serio respecto la música. Nos encontramos, si no recuerdo mal, tras un anuncio de búsqueda de batería que pusimos. Después de la prueba todos quedamos satisfechos y hablando un rato vimos que el Thrash era el estilo que queríamos hacer. Solo faltó completar la formación con otro guitarrista, Abel, que dejó la banda hace poco por asuntos personales y que ha sido sustituido por Isaac, renovando una vez más el espíritu de Steelgar.

MF.- Por que Steelgar como nombre de la formación y no otro.

SG.- El nombre fue propuesto en honor a la novela “Dune” de Frank Herbert, de la cual muchos conocerán la versión cinematográfica de David Lynch de igual título. Nosotros simplemente aprovechamos la relación fonética entre el verdadero nombre de uno de sus personajes (Stilgar) y le dimos así un poco de sabor metálico (Steelgar). Es un simple tributo a una obra literaria que nos entusiasmó y que además nos pareció directo, agresivo y de sonoridad más que apropiada… además de la certeza de que difícilmente alguien recurriría a este mismo nombre antes que nosotros.

MF.- Podemos decir que vuestro estilo está muy influenciado por bandas de la vieja escuela como Metallica, Megadeth ,etc, contarnos vuestras influencias personales.

SG.- Como bien intuyes, nuestras influencias directas no son ningún secreto, y de hecho es un honor que nuestro sonido recuerde a tan grandes bandas. Sin embargo cada uno de nosotros tiene sus pequeñas influencias personales a veces un poco más lejanas al Thrash. Cristian es un devoto de bandas nacionales como: Angelus apatrida, Avalanch, Saratoga, Warcry, Stravaganzza, Sober, y bandas de Power: Rage, Helloween, Blind guardian, Sonata arctica, etc...Isaac disfruta escuchando bandas como: Pantera, Testament, In Flames, Death, Gamma Ray, DIO, BLS, Helloween..., Àlex es un fiel seguidor de Blue Öyster Cult y yo bebo constante y directamente de Pink Floyd.

MF.- Vuestro disco "Xenocide" está obteniendo muy buenas críticas en los medios, que opináis al respecto.

SG.- Desde el lanzamiento de “Xenocide” las críticas fueron muy favorables. No solo las puntuaciones sino también los comentarios de los críticos, la mayoría de las veces muy acertados con la concepción que tenemos de nuestra propia música. Sin duda estamos entusiasmados con todo esto, es algo que nos anima a seguir. Creo que somos una banda humilde y leer una crítica de alguien lejano es algo que aún nos asombra y nos satisface muchísimo. Y si encima son buenas críticas la sensación es indescriptible.

MF.- Con una cantidad de bolos más que considerable a vuestras espaldas y la juventud que tenéis se os puede considerar un grupo revelación, ¿sentís el calor del público en vuestros conciertos?.

SG.- Desde luego que lo sentimos. Un escenario no se aguanta sin un buen público y por suerte nosotros siempre tenemos un sólido apoyo. Además el Thrash está despertando en nuestro país gracias a todos los que están ahí abajo apoyando la escena y dejándose las cervicales. Lograr un buen público es la única forma de que las bandas con talento tengan oportunidad de hacer algo grande, así que en realidad todos son partícipes de la música que se está haciendo y que cada vez llega más lejos.

MF.- Contadnos alguna anécdota que os surgiera en la grabación de vuestro larga duración.

SG.- Recuerdo muchas horas de trabajo duro y también de cachondeo con Oscar “Mr.Ax” que incluso dormía en el propio estudio dando vueltas a nuestras tomas para sacar el mejor sonido. También recuerdo el calvario que le hicimos pasar con la grabación del estribillo de “Hunter on Prowl” donde unos acordes sincopados le amargaron un buen rato pero finalmente los dominó con maestría. Fue toda una experiencia.

MF.- ¿Como fue la experiencia de trabajar con Oscar David Raventós, repetiríais?.

SG.- De hecho la grabación de “Xenocide” ya es una repetición puesto que nuestra anterior Demo “Beware” la grabamos con él. Si no recuerdo mal fue su primer trabajo con una banda de Thrash cosa que le interesó el proyecto mucho también por su parte. Creo que nuestra relación con él es magnífica y sin duda es el primero en el que pensaríamos para volver a grabar.

MF.- Un grupo con vuestro potencial en directo merece un video clip a esta altura, tenéis pensado en la grabación de algún videoclip promocional de vuestro álbum.

SG.- Pensamos en esa opción hace algún tiempo pero a veces las ideas y el potencial se ven frenadas por la omnipresente economía. Por desgracia las bandas tenemos que costear prácticamente todo lo que hacemos y entre tantas cosas por hacer a veces hay que prescindir de algunas o quizás aplazarlas. Esperemos que pronto podamos grabar un videoclip a la altura de “Xenocide”.

MF.- Como compagináis entre vosotros la labor de composición de las letras y música de vuestras canciones.

SG.- En Steelgar nos gusta hacer las cosas en una sola dirección y paradójicamente la única forma de conseguir eso es siendo muchos los implicados y no solo uno. Nuestras composiciones nacen de ideas primordiales, cada una de ellas de una sola cabeza, sin duda, pero todas las aportaciones las exponemos en común y vamos puliendo lo que sale entre todos los miembros. Una vez tenemos claro lo que queremos expresar, la línea principal del tema, los cambios de ritmo, luego los matices… acabamos con la letra apropiada y así es como nace un nuevo tema de Steelgar. Es cierto que se necesita mucha afinidad entre los miembros para hacer eso, y quizás es una suerte que sea así en nuestro caso, pero simplemente así es.

MF.- En estos precisos momentos en que estáis inmersos.

SG.- Estamos componiendo nuevos temas tras la nueva incorporación de Isaac. Ya funcionamos como una máquina engrasada y hace falta sacar componer tanto como podamos. Sin embargo tenemos muchas ganas de salir a la carretera y visitar nuevos escenarios por todo el país o por donde haga falta, así que tenemos que compaginar el trabajo creativo con los numerosos bolos que por suerte estamos cerrando hasta la primavera.

MF.- Creéis que el Thrash Metal nacional en estos momentos está viviendo una buena época.

SG.- Sin duda, y como decía antes eso es gracias a bandas con talento y ganas, con muchas de las cuales hemos tenido el placer de compartir cartel. Pero también el público que acude fielmente a los conciertos y que se dejan el alma apoyando todo este movimiento. Si tenemos el carro lleno y además todos tiramos de él, ¿cómo podría no ir bien? ¡¡Sigamos así!!

MF.- Otro de los caballos de Troya de los grupos son las giras fuera de territorio nacional, ¿estáis viendo la posibilidad de salir a Europa ó puestos a pedir Latinoamérica?.

SG.- Hay opciones de salir pero muchas veces el balance no es favorable y eso es algo que a veces una banda no se puede permitir si no quiere lanzarse piedras a su propio tejado. Desde luego es una de las mayores ilusiones para Steelgar, pero todo tiene su ritmo y tenemos que seguir trabajando para que las veces que salgamos de España sean con unas condiciones suficientes para disfrutar al máximo.

MF.- Como soñar es libre decirme vuestro sueño musicalmente hablando.

SG.- Yo creo que girar por Europa o América con alguna gran banda de las que parieron el Thrash sería sin duda algo inolvidable. Pero puestos a soñar y pensando en lo que está creciendo en España también seria genial pertenecer a un sello que salvaguardara el talento de las bandas de Thrash de este país. Seria todo un pilar para mantener nuestro espacio entre tantos productos discográficos insulsos y comerciales que solo sirven para sonar dos o tres veces en una discoteca y para venderse como politonos.

Un placer conversar con vosotros, y os deseamos un futuro llenos de éxitos musicales.
Un Abrazo de parte mía y de todo el Staff de Metalfree.

Roberto Fierro

Entrevista a Héctor Amaya (STEELGAR) en METALCRY.COM

Sin duda alguna una de las bandas con más proyección y más destacadas de la nueva hornada de thrash metal nacional son los catalanes STEELGAR. Su primer disco "Xenocide" así lo atestigua y, por supuesto, su potente directo lo corrobora del todo. La banda presentará este álbum el próximo 31 de Octubre en la madrileña Sala Excalibur con la compañía de Sabatan y Nigromante, algo que nos pareció la excusa más que perfecta para ponernos en contacto con su cantante y guitarrista Héctor Amaya para que nos hablara de toda la actualidad de la banda en la entrevista que os dejamos a continuación:

¿Cómo presentarías a Steelgar a todos los que no os conozcan?, ¿qué piensas que os diferencia del resto de grupos de Thrash que actualmente circulan en el panorama nacional?

Somos una banda barcelonesa de Thrash Metal con reminiscencias del Power USA y del Thrash de la Bay Area de la década de los 80. Creo que una característica que nos diferencia de otras bandas actuales es la clara intención de revivir el sonido de esa etapa. No pretendemos inventar nada, y tampoco copiarlo, pero sí poner nuestro grano de arena en lo que ya empezó entonces y que no queremos que muera aún.

Después de 2 demos, a principios de este año editásteis "Xenocide", vuestro primer larga duración, ¿qué tal ha ido la respuesta de publico y crítica al disco?

Desde un primer momento las críticas fueron muy favorables. No solo las puntuaciones sino también los comentarios de los críticos, la mayoría de las veces muy acertados con la concepción que tenemos de nuestra música. La respuesta del público es lo más gratificante. Ver la aceptación de los temas en los conciertos, en myspace, a través de las ventas del disco online por todo el mundo, y desde luego los comentarios a pié de escenario tras las actuaciones… no tiene precio!! Y nos gusta comprobar que cada uno tiene un tema favorito de Steelgar diferente, cosa que hace que no perdamos la ilusión de tocar ninguno de ellos.

En enero os presentásteis en Madrid dentro de la 1ª edición de la Thrash Clash, ¿os llegó a Barcelona la buena acogida que tuvo vuestro concierto en este festival?

Al terminar nuestra actuación ya pudimos sentir la calidez del público y la opinión que les habíamos merecido. Al cabo de los días se corroboró con las primeras críticas a través de la red… todas positivas. Sin duda fue una gran experiencia. Compartir cartel con bandas de tanto talento y mejor carácter siempre es un placer. Además a Steelgar nos gusta promover el apoyo entre las bandas y que un festival así tenga tanto éxito es algo que nos anima mucho.

¿Qué novedades respecto a entonces vamos a encontrar en el concierto de Steelgar del próximo día 31?

Bueno, la principal novedad es la aportación de Isaac Iborra, nuestro nuevo guitarra tras la marcha de Abel González por motivos personales y a quien siempre estaremos agradecido por su trabajo en Steelgar. Isaac es un excelente guitarra cargado de ideas nuevas totalmente acordes con la línea que llevábamos hasta el momento. Así pues podréis disfrutar de su calidad con las 6 cuerdas y del espíritu del Thrash que sin duda lleva dentro.

¿Sentís especiales nervios o presión por tratarse de vuestra primera incursión como cabezas de cartel en la capital?

La verdad es que no sentimos nervios o al menos ningunos diferentes de los de cada actuación. Eso sí, estamos ansiosos de darlo todo porque sabemos que el público en la capital es cálido pero exigente. Es una ciudad con mucha vida y la gente reclama que descarguemos toda nuestra energía. El hecho de ser cabezas de cartel es algo que no nos preocupa en demasía. No obstante siempre hay el “temor” de que las buenas bandas que tocan antes nos pongan el listón alto… pero eso sin duda es lo mejor para el espectador.

Aunque no digáis cuál, ¿hay alguna sorpresa guardada para esa noche? ¿alguna pista?

Vaya… ahora nos has puesto en el compromiso y la gente esperará alguna sorpresa, jeje… Lo que espero realmente es que para aquellos que no nos han visto en Madrid, que supongo que son muchos aún, la verdadera sorpresa sea que les entusiasme nuestro directo.

La agenda sigue repleta de actuaciones hasta acabar el año y ya hay fechas cerradas para 2011. ¿Hay algún lugar en particular al que os gustaría ir o alguna banda con la que querríais compartir escenario?

Nos gustaría visitar muchos más lugares de la geografía española. Sin duda querríamos salir fuera, pero antes queremos demostrar a los de aquí de lo que somos capaces en el escenario. Nos queda mucha península aún por visitar pero este año puede que sea el apropiado para remediar eso. En cuanto a las bandas… no hay nada mejor que repetir compañía con aquellas que nos llevamos bien: Angelus Apatrida, Unsouled, Rancor, Redimoni, Aggression… pero como dije antes, nos gusta apoyar la escena y para eso queremos tocar con todos los que están ahí, tanto con los que tienen una trayectoria larga y reconocida como los que aún están acelerando y tienen ganas de que se les oiga más lejos. Todos somos el Thrash.

Por lo que se puede leer en vuestro myspace estáis logrando repercusión fuera de nuestras fronteras en lugares tan dispares como Israel o Italia, ¿estáis interesados en tener proyección internacional? ¿Qué expectativas tenéis respecto a este aspecto?

El interés siempre existe, desde luego. Claro que somos realistas y sabemos que es complicado, así que no nos obsesiona. Sin embargo somos conscientes de que gustamos bastante en algunos países lejanos y nos gustaría encontrar la manera de que promotores extranjeros o bandas que giran por muchos países apostaran por llevarnos a sitios como Japón, EE.UU, Italia… y otros lugares donde vendemos bastantes discos y de los que recibimos buenas críticas. A ver si hay suerte.

Este pasado verano hubo cambios en la formación, ¿cómo ha ido la integración de Isaac Iborra?

Ha sido espectacular. La velocidad con la que ha aprendido nuestros antiguos temas, aportando sus ideas y su talento ha sido óptima. Además ahora ya estamos trabajando en nuevos temas y se nota que hay complicidad entre todos, sea cuanto sea el tiempo que llevamos en la banda, tenemos el mismo espíritu. Isaac es genial, pronto lo veréis.

Aparte de los citado conciertos, ¿cómo se plantea el próximo año para Steelgar? ¿Habrá nuevas grabaciones o seguiréis dándole cancha a "Xenocide"?

De momento hay mucho trabajo por delante, eso seguro. No paran de salir conciertos y además estamos componiendo nuevos temas. Como nos gusta disfrutar de la energía del directo no vamos a parar de tocar en escenarios aunque vayamos más despacio en lo compositivo, así que tendremos que compaginarlo todo. No sabemos cuándo volveremos a entrar en un estudio, pero espero que sea dentro de pocos meses, quizás medio año, ¿quién sabe? Lo único que está claro es que vamos a dar toda la guerra que podamos y que no dejaremos que se pierda el momento de gloria que está viviendo el Thrash ahora mismo en todo el estado español.

Algo que querráis decir a nuestros lectores, tanto los que estarán el día 31 en la sala Excalibur como a los que esperan que visitéis su ciudad próximamente...

Aunque esta entrevista sea a Steelgar nosotros solo somos una pieza más en la maquinaria del Thrash y de la música en general. Todos tenemos un papel que desempeñar pero solo tiene sentido si todos empujamos juntos así que, de parte de Steelgar: apoyemos todos juntos la escena, aportemos todo nuestro talento sin miedo y vivamos intensamente esto tan brutalmente maravilloso que es el Thrash Metal.

Nueva crítica en la webzine "THE METAL CIRCUS"

STEELGAR: Xenocide { Molusco Records}

Espectacular despuntar del thrash metal europeo y patrio; parece mentira pero este género vuelve a tener un gran puñado de bandas que tributan a los clásicos pero que aportan sabia nueva. Estos catalanes Steelgar hace ya bastante tiempo que pelean y juntamente a Unsouled, Gauntlet y Angelus Apatrida me parecen de lo mejor que hay dentro de la escena nacional. Incluso creo que tienen ciertas conexiones con los helenos Suicidal Angels a pesar de que estos últimos tiran más de clichés europeos. Steelgar echa raíces en Norteamérica.

Xenocide es un excepcional compacto, con mucho gancho y especialmente por la producción, muy cuidada y a la altura de las bandas internacionales. Poseen muy buenas ideas y lo mejor de todo es que consiguen plasmarlas. Grandes velocidades, fraseos y solos muy agresivos y una voz de la vieja escuela completa el cóctel. Todo un logro para una agrupación que apenas tiene poco más de cuatro años de vida.

La verdad es que todo brilla y a pesar de que poseen un estilo muy definido no hay la habitual linealidad compositiva. Quizá algún riff se parezca a algún otro, pero no por ello estribillos ni líneas vocales. Definitivamente lo conseguido por Mr Ax en los estudios barceloneses Axtudios es todo un hito. Podemos destacar especialmente los temas más directos y veloces como “Injected”, “Hunter On Prowl” o “Retaliator”, muy ejemplificadotes de su propuesta.

Pero los medios tiempos agresivos con cambios de velocidad como “Portait in Blood” o “Under the Whip” (muy a lo Testament) muestran unos desarrollos muy trabajados y efectivos. Hay que subrayar la labor de la base rítmica y especialmente el doble bombo de Cristian Zamorano. Personalmente me quedo con esa paleta de colores y destellos de calidad que es “Riders of the Sand”; atención a los riffs de guitarra de Héctor Amaya y Abel González. Las influencias de Slayer, Anthrax o Testament son más que evidentes.

Siempre pueden haber cosas por mejorar, pero la verdad es que este disco hay que moverlo por Europa, pues es todo un ejemplo de cómo thrashear. Buenos augurios para la banda y la demostración de que Cataluña se pone las pilas en cuanto a escena. Después de tantos años empiezan a asomar muy buenas bandas con mucho que decir. No os perdáis sus directos, muy recomendados.

Jordi Zelig Tàrrega

Puntuación: [ 8.2/10]
Puntuación de los lectores: [ 8.0 /10]

Nueva crítica internacional de Xenocide - METALLIZED (ITA)

Valutare il valore e l'efficacia di un album thrash metal non dovrebbe essere poi così difficile. Provate a chiudere in una stanza il prototipo del thrasher per antonomasia, quello con immancabile t-shirt, smanicato in jeans sommerso di toppe e borchie qua e là, in una stanza dotata di stereo, nel quale farete suonare il disco in questione: se il losco figuro dovesse iniziare a dare di matto, dimenarsi, scuotere la testa e pogare contro il muro avrete la certezza che quel disco è un prodotto con gli attributi. L'impatto del riffing e della ritmica è infatti fondamentale, e la prima reazione dell'headbanger-cavia sarà abbastanza significativa e veritiera per valutare con positività l'oggetto del quesito. Se poi l'esemplare di thraser -specie che ha sfiorato l'estinzione nel corso dei disgraziatissimi nineties ma recentemente in via di ripopolamento- dovesse continuare a imbizzarrirsi dietro quella scorazzata di trame nevrotiche e veloci, ignorando persino il boccale di birra che per dovizia d'esperimento gli sventolerete davanti come test definitivo, allora potrete star certi che quel dischetto che gira nello stereo ha il tiro giusto per far 'ballare' il più nostalgico dei metalhead. (Auto)ironia a parte, possiamo dire che la mission degli Steelgar sia pienamente riuscita: rinverdire l'epopea dello speed'n'thrash, genere già eccellentemente riesumato da una vigorosa infornata di nuove leve. Arrivano dalla Spagna, paese non particolarmente avvezzo a questa tipologia di sonorità, ma dopo due demo nei loro primi quattro anni di attvità gli Steelgar sono pronti a infuocare i moshpit cuoioborchiati dei thrashers più esigenti col loro debut, Xenocide. Sotto il sole della caliente Catalogna, sospinto dall'ardente passionalità mediterranea, arriva l'arrembante, masturbatorio e bollente riffing stoppato tipico del Bay Area style: sembra di essere a San Francisco, e invece siamo in Spagna. Vocals aggressive ed elettrizzanti, proprio come ci hanno tramandato le leggendarie band californiane, melodie folgoranti, assoli trepidanti, velocità tradotta in puro godimento: il paradiso dei thrashers old style, è evidente. Altrettanto evidente è la collocazione di rilievo che gli Steelgar vanno a guadagnarsi nel panorama rinascimentale del caro vecchio thrash, un genere in stato di grazia come non succedeva dagli anni '80 e che sta sfornando album e dischi considerevoli con la stessa frenesia con la quale vengono mitragliati quei riff taglienti a velocità martellante. Apre la sassaiola Injected, biglietto da visita di un sound costruito attorno a contorcenti e prolungate sezioni strumentali, letali, rapide; è tra i pezzi migliori del lotto, l'opener, seguita da Retaliator in un'incessante pioggia di riffs secchi ripetuti fino al delirio. L'esaltazione corre a mille allora, le chitarre ruggenti spingono a testa bassa esplodendo in accelerazioni da capogiro, gonfiate a mille dal drumming infallibile e martellante scandito dietro le pelli da Cristian Zamorano; eppure il thrash essenziale e adrenalinico classicissimo proposto dal quartetto subisce anche un'evoluzione a partire dalla terza traccia, Portrait in Blood, arricchendosi di sfumature più variegate e meno irruente (anche nelle vocals, qui maggiormente melodiche) pur supportate dalla fluidità del sempre valido assolo: non mancano urticanti ripartenze contraddistinte dal tipico rifferrama spezzettato, ma l'accostamento più istintivo pare essere, per certi tratti, quello con i tecnici Megadeth prim'anzi che con ogni altra formazione californiana dedita a sound grezzi e seminali. Dei dieci pezzi in scaletta nessuno appare statico ed 'incollato' ad un canovaccio troppo rigido di riff mordi-e-fuggi, anzi proprio in Portrait in Blood e nella successiva Riders of the Sand emerge una piacevole tendenza ad incastonare, tra fughe letali e acuminate sfuriate, partiture più ragionate, sia strumentali che vocali. Promontory ricollega il sound generale ad un riffing da urlo, anche se i solos di chitarra affidati all'ascia di Isaac Iborra risultano essere più melodici e meno dotati del tiro killer che avvolgeva quelli di celebri precursori quali Exodus e primissimi Metallica. Sicuramente va citato, tra gli episodi più riusciti del platter, l'impatto strepitoso di Hunter on Prowl, che si districa con sana goduria tra riffoni e assoli brevi sostenuti da un drumwork incessante ed ipnotico, meraviglioso. I rintocchi di campana creano atmosfera, la conclusiva Army of Goats rappresenta il debordante attacco finale: nel mezzo, un brano come Under the Whip ornato di deliziosa parte strumentale melodica e malinconica, travolgente ripartenza accelerata e corsa sfrenata tra un fiume di note, sempre a ritmi battenti. Gli Steelgar si distinguono per l'egregio lavoro nell'intessere lunghe e ampie parti strumentali melodiche a fronte di violente sfuriate di thrash metal ottantiano. Probabilmente non inventano nulla di nuovo, anzi, il loro punto di forza è proprio il saper riproporre con autenticità e genuinità l'intramontabile Eighties-sound. Album eccellente e gradevolissimo, forse privo del ritornello o del riff capace di stamparsi in testa per lungo tempo, ma capace di coinvolgere e piacere fin dal primo ascolto per il suo taglio fresco, energico, old school, al tempo stesso diretto, urticante ma arrangiato con perizia tecnica e polidimensionalità strutturale discreta, cosa per nulla scontata in ambito thrash. La proposta musicale è valida, abbastanza anche da permettere di perdonare i nostri per il simpatico caprone piazzato in copertina...

Rino Gissi "The Thrasher"

70/100